Niet meer elke zes weken, maar eens in de dertig weken. Die aanpassing zou Mozilla moeten doorvoeren in het verversingsschema van de bedrijfsversie van Firefox. En de ondersteuning van vervangen versies moet twaalf weken doorlopen. Dat adviseert een werkgroep van Mozilla.

Mozilla bracht het publicatietempo van nieuwe versies van zijn browser Firefox eerder dit jaar fors omhoog. Voortaan zou iedere zes weken een nieuwe versie van Firefox gepubliceerd worden, en die zou de voorgaande meteen volledig vervangen. Van ondersteuning van oudere versies was geen sprake meer.

‘Internet ontwikkelt zich erg, erg snel. […] Als de browser de interface voor internet moet zijn, moeten we die browser meer zoals internet maken. Dat betekent functionaliteit opleveren wanneer die klaar is. Dat betekent een ‘rapid release’-proces. Als we dat niet op zo’n manier zouden doen, wordt de browser de beperkende factor voor wat we op internet kunnen’, onderbouwde voorzitter Mitchell Baker van Mozilla die beslissing onlangs nog op haar blog.

Werkgroep ontwikkelde alternatief
Intussen werkte een werkgroep die was ingesteld om te bestuderen hoe Mozilla bedrijven tegemoet kon komen, aan een alternatief. Bedrijven lieten zich uiterst kritisch uit over de snelle verversingscyclus, omdat ze nieuwe software toch wel graag eerst testen, voordat ze die installeren. En iedere zes weken zo’n test, daar zitten beheersafdelingen niet op te wachten.

De werkgroep komt nu met een voorstel dat Extended Support Release is gedoopt. Die vernieuwingscyclus brengt slechts één op de vijf updates van Firefox naar bedrijven. In de tussentijd worden alleen noodzakelijke beveiligingspatches gedistribueerd. Een beheerafdeling krijgt na publicatie twaalf weken de tijd om de nieuwe versie te testen en uit te rollen.

Kans op invoering niet te voorspellen
Het voorstel is om ESR met ingang van Firefox 8 of Firefox 9 te laten ingaan, dat wil zeggen op 8 november of 20 december. Dat geeft aan dat de werkgroep voor die tijd een beslissing op het voorstel verwacht. Wat de kans is dat het wordt aangenomen, laat zich niet voorspellen.